Où partir en vacances dans le sud de la France ? Nos destinations coup de cœur.
Le sud de la France est toujours la destination de vacances préférées des français !
Si cette tendance de vacances ne se dément pas, c’est surtout parce que la région est une véritable mosaïque de paysages, de cultures et d’expériences qui en font une destination de choix pour tous les types de vacanciers.
Des plages de sable fin de la Côte d’Azur aux champs de lavande de la Provence, en passant par les cités médiévales du Languedoc et les espaces sauvages de la Camargue, cette région recèle des trésors qui ne demandent qu’à être (re)découverts, le tout sous le soleil provençal !
Le climat ensoleillé, la richesse du patrimoine historique, la gastronomie réputée et l’art de vivre à la française se conjuguent avec l’accent du midi pour promettre des vacances inoubliables.
Nous vous proposons de vous faire partager nos coup de coeur dans le sud de la France, ce qui vous permettra d’établir un premier programme pour vos prochaines vacances.
La Côte d’Azur : glamour et beauté naturelle
La Côte d’Azur, renommée pour son littoral enchanteur et son ambiance sophistiquée, est un incontournable du sud de la France. Cette région allie à merveille le charme des villes côtières, la beauté des paysages méditerranéens et une offre culturelle de premier plan.
Toulon, entre tradition maritime et modernité
Toulon, premier port militaire français sur la Méditerranée, offre un mélange unique de patrimoine naval et d’ambiance méditerranéenne décontractée.
La ville s’articule autour de son magnifique port naturel, dominé par le mont Faron accessible par téléphérique. Le centre historique, bien que partiellement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, conserve son charme provençal avec ses ruelles étroites et ses places ombragées. Le Musée National de la Marine retrace l’histoire maritime de la ville, tandis que le marché provençal du Cours Lafayette anime les matinées avec ses étals colorés de produits locaux.
Toulon se distingue également des autres villes du sud par son opéra, le deuxième plus grand de France, dont la façade de style Second Empire mérite le détour. La ville constitue une base idéale pour explorer les îles d’Hyères, notamment Porquerolles, accessible en bateau depuis le port.
Les plages du Mourillon, à l’est de la ville, offrent une escapade balnéaire appréciée des locaux et des touristes.
Toulon est aussi la porte d’entrée vers l’une des régions touristiques les plus réputée du sud de la France : le Var. Capable d’offrir les plus belles plages comme des paysages de montagne incroyable, le Var semble contenir sur quelques kilomètre un concentré de tout ce que le sud peut vous offrir. Pour en savoir plus, consulter ce lien.
Saint-Tropez, mythe et réalité
Parmi les stars du Var, on retrouve bien sûr le mythique village de Saint Tropez.
Saint-Tropez, petit port de pêche devenu station balnéaire mythique, conserve un charme authentique malgré sa réputation jet-set. Le vieux port, avec ses façades colorées et ses yachts luxueux, est le cœur de la ville. Les ruelles du quartier de la Ponche, ancien village de pêcheurs, offrent une atmosphère plus intime et préservée.
La Citadelle de Saint-Tropez, forteresse du XVIe siècle surplombant le golfe, abrite aujourd’hui le Musée d’Histoire Maritime. Sa terrasse offre une vue imprenable sur le village et la baie de Saint-Tropez.
Les plages de Pampelonne, situées à quelques kilomètres du centre-ville, s’étendent sur près de 5 kilomètres de sable fin. Elles accueillent des établissements de plage renommés mais aussi des criques plus sauvages pour ceux qui recherchent la tranquillité.
Nice, la capitale azuréenne
Nice, cinquième ville de France, est le cœur de la Côte d’Azur. La célèbre Promenade des Anglais, bordée de palmiers et longeant la baie des Anges sur près de 7 kilomètres, offre une vue imprenable sur la mer Méditerranée. C’est le lieu idéal pour une promenade au coucher du soleil ou pour profiter des plages de galets caractéristiques de la région.
Le Vieux-Nice, avec ses ruelles étroites et colorées, ses places animées et son marché aux fleurs sur le Cours Saleya, incarne l’âme méditerranéenne de la ville. Ne manquez pas de goûter à la socca, une spécialité locale à base de farine de pois chiches, dans l’une des nombreuses échoppes traditionnelles.
La ville possède également une offre muséale remarquable. Le Musée Matisse, installé dans une villa génoise du XVIIe siècle, retrace l’évolution artistique du peintre qui a longtemps vécu dans la région. Le Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain (MAMAC) présente quant à lui des collections d’art européen et américain de l’après-guerre à nos jours.
Cannes, entre glamour et authenticité
Mondialement connue pour son festival de cinéma, Cannes est bien plus qu’une simple vitrine du septième art. La Croisette, promenade emblématique bordée de palmiers et d’hôtels de luxe, offre une vue imprenable sur la baie de Cannes et les îles de Lérins au large.
Le quartier du Suquet, ancien village de pêcheurs perché sur une colline, contraste avec le glamour de la Croisette. Ses ruelles pavées, ses escaliers fleuris et sa vue panoramique sur la baie en font un lieu de promenade incontournable.
Pour échapper à l’effervescence de la ville, une excursion aux îles de Lérins s’impose. L’île Sainte-Marguerite, la plus grande, abrite le Fort Royal, célèbre prison du Masque de Fer. L’île Saint-Honorat, plus petite, est occupée par une communauté de moines cisterciens depuis le Ve siècle et produit des vins réputés.
La Provence authentique
La Provence, terre de contrastes et de traditions, offre un voyage au cœur de l’art de vivre méditerranéen. Entre cités historiques, villages perchés et paysages de carte postale, cette région invite à la découverte et à la contemplation.
Marseille, l’incontournable cité phocéenne
Marseille, deuxième ville de France, est une métropole vibrante et multiculturelle qui allie patrimoine historique, gastronomie méditerranéenne et modernité architecturale. La Basilique Notre-Dame de la Garde, surnommée la “Bonne Mère”, domine la ville depuis sa colline et offre une vue panoramique à 360° sur la cité et la mer. Le Vieux-Port, cœur historique de Marseille, est un lieu de promenade incontournable, animé par ses cafés et restaurants qui servent les spécialités locales comme la bouillabaisse, plat emblématique de la ville.
Le quartier du Panier, avec ses ruelles escarpées et ses immeubles colorés, est un joyau architectural et culturel qui a inspiré de nombreuses œuvres d’art et de fiction. Le Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (MuCEM), situé sur le quai du port, propose une exploration des cultures méditerranéennes à travers des expositions innovantes.
Marseille est également célèbre pour sa gastronomie métissée, influencée par les traditions méditerranéennes et nord-africaines. Les panisses, les pieds paquets, et le couscous sont autant de plats qui reflètent la diversité culinaire de la ville. Les marchés, comme celui de Noailles, offrent une expérience sensorielle unique avec leurs étals de produits frais et leurs odeurs d’épices.
Aix-en-Provence, l’élégante
Aix-en-Provence, ville natale du peintre Paul Cézanne, séduit par son raffinement et son atmosphère culturelle. Le Cours Mirabeau, artère principale bordée de platanes centenaires et de fontaines, est le lieu idéal pour flâner et profiter des terrasses de café. Les hôtels particuliers du XVIIe et XVIIIe siècles qui le bordent témoignent de la richesse architecturale de la ville.
Le quartier Mazarin, avec ses hôtels particuliers et ses fontaines, offre une promenade hors du temps. Ne manquez pas la place d’Albertas, joyau de l’architecture baroque, ni la cathédrale Saint-Sauveur, mélange de styles roman, gothique et baroque.
Les amateurs d’art suivront les pas de Cézanne à travers la ville, de son atelier préservé au nord d’Aix jusqu’à la montagne Sainte-Victoire qu’il a tant de fois peinte. Le Musée Granet, installé dans un ancien prieuré, présente une riche collection de peintures et sculptures du XIVe au XXe siècle.
Gordes et le Luberon, l’essence de la Provence
Le village de Gordes, perché sur un éperon rocheux, offre l’un des plus beaux panoramas du Luberon. Ses ruelles escarpées, ses maisons en pierre sèche et son château Renaissance en font un joyau de l’architecture provençale. À quelques kilomètres, l’Abbaye de Sénanque, fondée au XIIe siècle, se dresse au milieu de champs de lavande, offrant l’une des images les plus emblématiques de la Provence.
Le Parc Naturel Régional du Luberon, avec ses villages perchés, ses champs de lavande et ses marchés colorés, incarne l’essence même de la Provence. Des villages comme Roussillon, célèbre pour ses falaises d’ocre, ou Bonnieux, offrant une vue imprenable sur la vallée, méritent le détour.
La route des vins du Luberon permet de découvrir les domaines viticoles de la région, produisant des vins rosés frais et des rouges structurés. Ne manquez pas de visiter le village de Ménerbes, classé parmi les plus beaux villages de France, qui a inspiré l’écrivain Peter Mayle pour son best-seller “Une année en Provence”.
Avignon, la cité des Papes
Avignon, célèbre pour son festival de théâtre, est une ville d’art et d’histoire dominée par l’imposant Palais des Papes. Cette forteresse gothique, plus grand palais gothique d’Europe, fut la résidence des papes au XIVe siècle. Sa visite permet de découvrir des salles somptueuses, des fresques remarquables et de profiter d’une vue panoramique sur la ville et le Rhône depuis les terrasses.
Le Pont Saint-Bénézet, plus connu sous le nom de Pont d’Avignon, est l’autre symbole de la ville. Bien qu’incomplet, ce pont du XIIe siècle reste un lieu de visite incontournable, ne serait-ce que pour fredonner la célèbre chanson.
Le festival d’Avignon, créé en 1947 par Jean Vilar, transforme chaque été la ville en capitale du théâtre. Pendant trois semaines en juillet, la cité papale vibre au rythme des représentations qui investissent les lieux les plus insolites, de la Cour d’honneur du Palais des Papes aux plus petites chapelles.
Arles, sur les traces de Van Gogh
Arles, ville d’art et d’histoire, est un véritable musée à ciel ouvert. Son patrimoine romain exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, comprend les arènes, le théâtre antique et les thermes de Constantin. Les arènes, toujours en activité, accueillent des spectacles taurins et des concerts pendant la saison estivale.
La ville est également indissociable de Vincent Van Gogh, qui y a peint certaines de ses toiles les plus célèbres. La Fondation Vincent van Gogh Arles propose des expositions temporaires mettant en dialogue l’œuvre du peintre avec l’art contemporain. Une promenade dans la ville permet de retrouver les lieux qui ont inspiré l’artiste, comme le café de la place du Forum immortalisé dans “Terrasse du café le soir”.
Les Rencontres d’Arles, festival international de photographie créé en 1970, attirent chaque été les amateurs d’art du monde entier. Les expositions investissent des lieux patrimoniaux exceptionnels, offrant un dialogue unique entre photographie contemporaine et patrimoine historique.
Les trésors du Languedoc
Le Languedoc, région riche d’histoire et de diversité, offre un mélange unique de cités médiévales, de plages méditerranéennes et de paysages viticoles. Cette partie du sud de la France recèle des trésors architecturaux et naturels qui ne demandent qu’à être découverts.
Carcassonne, voyage au cœur du Moyen Âge
Carcassonne, avec sa cité médiévale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’une des destinations les plus emblématiques du Languedoc.
Cette forteresse, restaurée au XIXe siècle par Viollet-le-Duc, offre un voyage dans le temps avec ses 3 kilomètres de remparts, ses 52 tours et son château comtal.
La visite de la cité permet de découvrir l’architecture militaire médiévale, mais aussi de flâner dans des ruelles pittoresques bordées de boutiques d’artisanat et de restaurants. La basilique Saint-Nazaire, mélange de styles roman et gothique, abrite de magnifiques vitraux du XIIIe siècle.
En juillet et août, le Festival de Carcassonne transforme la cité en scène géante, accueillant des concerts, des pièces de théâtre et des spectacles de danse dans des lieux historiques uniques.
Montpellier, dynamisme et histoire
Montpellier, capitale du Languedoc-Roussillon, allie patrimoine historique et dynamisme contemporain. La place de la Comédie, point névralgique de la ville, est dominée par l’Opéra Comédie et sa façade néoclassique. C’est le point de départ idéal pour explorer le centre historique, l’Écusson, avec ses ruelles médiévales et ses hôtels particuliers.
Le quartier Antigone, conçu par l’architecte Ricardo Bofill, offre un contraste saisissant avec son architecture néoclassique moderne. Le Musée Fabre, l’un des plus importants musées de beaux-arts en France, présente des collections allant de la Renaissance à l’art contemporain.
À quelques kilomètres de la ville, les plages de Palavas-les-Flots et de la Grande-Motte offrent une escapade balnéaire appréciée des Montpelliérains et des touristes.
Nîmes, l’antiquité romaine préservée
Nîmes, surnommée la “Rome française”, possède un patrimoine antique exceptionnel. Les arènes, amphithéâtre romain du Ier siècle parfaitement conservé, accueillent encore aujourd’hui des spectacles et des corridas. La Maison Carrée, temple romain dédié au culte impérial, est l’un des temples romains les mieux préservés au monde.
Le Jardin de la Fontaine, créé au XVIIIe siècle, intègre des vestiges romains dont la Tour Magne, qui offre une vue panoramique sur la ville. Le Musée de la Romanité, ouvert en 2018, présente de manière interactive l’histoire de la ville de l’Antiquité à nos jours.
Les Grands Jeux Romains, reconstitution historique organisée chaque année dans les arènes, permettent de revivre l’ambiance de la Nîmes antique le temps d’un week-end.
Collioure, perle de la côte Vermeille
Collioure, petit port catalan niché entre mer et montagne sur la côte Vermeille, a inspiré de nombreux artistes dont Matisse et Derain. Son château royal, ancien palais des rois de Majorque, domine la baie et offre une vue imprenable sur le village et la Méditerranée.
L’église Notre-Dame-des-Anges, avec son clocher-phare emblématique, est devenue le symbole de Collioure. Les ruelles colorées du vieux village, avec leurs galeries d’art et leurs boutiques d’artisanat, invitent à la flânerie.
La gastronomie locale, influencée par la cuisine catalane, mérite le détour. Ne manquez pas de goûter aux anchois de Collioure, préparés selon une méthode traditionnelle, ou au célèbre Banyuls, vin doux naturel produit sur les coteaux escarpés de la région.
