Le Lac de Sainte Croix, pour profiter de vacances dans le Verdon cet été.

S’il est une vraie tendance actuellement dans les voyages en France, c’est bien l’immense besoin de retrouver l’air pur, les grands espaces, la nature et les pratiques de loisirs outdoor. Le reflexe premier est bien souvent de penser au littoral et aux plages pour décompresser l’été. Mais la montagne a gagné de nombreux adeptes en multipliant les équipements en station et les parcours de randonnée. Entre mer et montagne, en Alpes et Provence, le Verdon est une microrégion unique offrant les joies de la baignade sous le soleil du sud et la force de la montagne aux pieds des plus hautes montagnes. Focus aujourd’hui sur ce lieu de vacances idéal et plus particulièrement sur le Lac de Sainte Croix, point névralgique d’un séjour dans le Verdon.

Où se situe exactement le Lac de Sainte Croix ?

Il s’agit d’une vaste retenue d’eau artificielle de plus de 20 km², créée pour des besoins hydro électrique dans les années 70. Les 2200 hectares font du Lac de Sainte Croix le deuxième plus grand lac artificiel de France, parcourant près de 12 km de long sur le Verdon au cœur du Parc Naturel régional du Verdon. Le lac se situe essentiellement dans le département des Alpes de Hautes Provence, mais certaines zones ou communes sont dépendantes du département du Var. Cette situation idéale illustre l’immense potentiel touristique de cette retenue d’eau, même si sa création ne fut pas si simple dans la vallée, avec la disparition de certaines maisons et de l’ancien village de Salles-sur-Verdon. Mais aujourd’hui le Lac de Sainte-Croix façonne le paysage de cette région du Sud de la France, les images de cette immense étendue d’eau vert émeraude menant jusqu’aux gorges au niveau du pont de Galetas pour un point de vue unique sur la région. Il est l’un des symboles du tourisme en région Provence Alpes Côte d’Azur ( PACA)

Comment rejoindre le Lac de Sainte Croix ?

De part sa vaste étendue et sa longueur, le lac est bordé par plusieurs communes.
Moustiers-Sainte-Marie est la plus connue tout comme le petit village de Bauduen. Les Salles-sur-Verdon, Sainte Croix du Verdon, Baudinard-sur-Verdon et Montagnac-Montpezat sont les autres communes présentes autour du lac.
Pour accéder au Lac de Sainte Croix, la voie la plus pratique consiste à rejoindre la route départementale D957 depuis Aups quand on vient du sud, ou bien prendre la route de Manosque puis Valensole (D6) quand on vient du nord.
Ces itinéraires privilégient les zones sud du lac, là où se trouvent les plus belles plages.

Les plages du Lac de Sainte Croix

Oui, vous avez bien lu, on va dans les Alpes de Haute Provence pour les plages du Verdon et la baignade !
Sur les communes de Bauduen et Les Salles-sur-Verdon, on retrouve de belles étendues de sables ou de galets très appréciées par les amateurs de baignades. Vous serrez très vite surpris par la température de l’eau qui permet de vrais longs moments dans l’eau pendant toutes les vacances estivales.
Sur l’autre rive, le village de Sainte-croix-du-Verdon propose aussi de jolis coins propices à la baignade et au repos au bord de l’eau.
Enfin, au nord du lac, sous le pont de Galetas, une belle petite plage est extrêmement fréquentée l’été. Elle permet de louer différentes embarcations pour “remonter” les Gorges du Verdon sur quelques kilomètres.
Les plages du lac sont en général aménagées et surveillées et disposent de parkings pour accéder facilement aux berges mais aussi à l’ensemble des activités nautiques proposées.

Quoi faire autour du Lac de Sainte Croix ?

Comme évoqué ci dessus, le lac est une vraie destination baignade et farniente. Mais bien évidement, les communes proposent de nombreuses activités de loisirs, culturelles ou sportives.

A faire sur le lac.

Sur toutes les plages bordant le lac, il est possible d’accéder à des activités nautiques. On retrouve sur place de nombreux loueurs qui proposent les activités suivantes : canoë kayak, location de catamaran, planche à voile, stand up paddle, pédalo et même des petits bateaux à moteurs électriques qui permettent une découverte facile de l’étendue du lac mais aussi de début des Gorges.
Pour les sportifs plus aguerris, n’oubliez pas que les Gorges du Verdon sont reconnues dans le monde entier comme l’un des meilleurs spots pour pratiquer le canyoning, le rafting et le canoë kayak.

A découvrir autour du lac.

Passer ces vacances au bord du Lac de Sainte Croix permet aussi de découvrir la Provence traditionnelle, celle de l’intérieur des terres, en croisant quelques influences (pré)montagnardes. Certains villages autour du lac bénéficient déjà d’une très forte reconnaissance comme par exemple le village Moustier Sainte Marie.
Le village en lui-même n’est pas situé sur les berges du lac mais à 10 minutes de voiture.
Ce village typique est installé au pied d’une impressionnante falaise. Ses ruelles serpentent parmi les maisons traditionnelles pour déboucher sur de petites places, églises ou chapelles toutes très agréables à découvrir en famille. Mais traditionnellement, le village de Moustiers attire pour ses faïences dont la réputation est internationale. Moustiers Sainte Croix est un village d’artiste incontournable lorsque l’on séjourne quelques nuits au bord du Lac de Sainte Croix.

A découvrir aussi, le village préhistorique de Quinson et la grotte du même nom. Un musée permet de comprendre la vie préhistorique sur place et une visite guidée dans la grotte offre une vision unique des différentes traces de la présence humaine, remontant à plus de 400 000 ans !

Pour les plus jeunes, le village de Bauduen propose un musée du jouet appelé Univers de l’art en jouet. Vous y découvrirez de belles animations et des tableaux historiques en Playmobil.

Enfin, bien évidement, il est important de prendre le temps de se balader sur toutes les petites routes et les petits chemins de la région. Pour les amateurs de randonnées, il existe de nombreux parcours pour tous les niveaux de pratique.